1 : CHICAGO
Retrait du véhicule HERTZ et premiers pas dans la ‘windy city’ abritant les premiers gratte-ciel de l’histoire américaine.
2 : CHICAGO
Chicago a presque définitivement fait oublier sa mauvaise réputation, héritée de la période agitée des années 1930. Elle est désormais une ville agréable et très vivante, avec de larges avenues bordées d'espaces verts accueillant sur "Oak Park", et les trésors architecturaux du célèbre Franck Lloyd Wright.
3 : CHICAGO / ST LOUIS
Départ à travers les riches plaines de l’Illinois pour rejoindre Springfield, ville natale d' Abraham Lincoln. La visite de sa demeure, devenue musée, permet d’approcher sa dimension mythique dans l’histoire américaine.
4 : ST LOUIS
Fondée par les Français, cet important comptoir commercial sur le Mississippi vit naître l’un des épisodes les plus importants de l’histoire des Etats-Unis, l’expédition Lewis et Clark.Son succès retentissant permit à la ville d’être pendant longtemps le point de départ des caravanes de pionniers partant à la conquête de l’Ouest.
5 : ST LOUIS / SPRINGFIELD
Traversée du Missouri sur le parcours original de la Route 66.
6 : SPRINGFIELD / TULSA
En Oklahoma, un superbe tronçon original de la route est encore préservé et c’est peut-être parce qu’elle est presque née ici, dans l’esprit de plusieurs hommes d'affaires de l’état qui décidèrent que les Etats-Unis avaient besoin d'une route nationale intercontinentale qui devait naturellement passer par leur ville natale, Oklahoma City.
7 : TULSA / OKLAHOMA CITY
A Tulsa, il faut visiter le très intéressant "Gilgrease Museum" présentant une riche collection de photographies et d’objets indiens.Continuation au coeur des territoires indiens dont les terres furent distribuées aux colons à l’issue de quatre célèbres courses au terrain, les "Land Run".
8 : OKLAHOMA CITY
Le "National CowBoy and Western Heritage" retrace fidèlement les événements de la conquête de l’Ouest et présente tout au long de ses très belles galeries, des oeuvres et des objets évoquant cette période cruciale de l’histoire des Etats-Unis.
9 : OKLAHOMA CITY / AMARILLO
Cap à l’ouest enfin et après quelques étapes historiques comme Hydro , on entre au Texas en croisant Shamrock et McLean.
10 : AMARILLO / TUCUMCARI
L’itinéraire file droit vers le Nouveau-Mexique en laissant derrière lui les infinies et hypnotiques étendues planes du Texas dans lesquelles un hurluberlu a planté en fille indienne une succession de Cadillac, le monument Pop Art incontournable de "Cadillac Ranch".
11 : TUCUMCARI / SANTA FE
Ancien camp de ravitaillement pour les cow-boys, Tucumcari marque réellement l’entrée dans l’Ouest mythique où la route serpente sur un relief plus vallonné piqué ça et là de magnifiques cactus.
12 : SANTA FE
Fondée en 1607 par les Espagnols, paradis exotique pour les colons ayant parcourus les 1 600 km de la piste venant du Missouri, Santa Fe possède une architecture unique.
13 : SANTA FE / HOLBROOK
Avant d’entrer en Arizona, plusieurs détours sont recommandés pour découvrir les cultures amérindiennes millénaires et notamment à Zia Pueblo où les habitants perpétuent les traditions culturelles, religieuses et artistiques de leurs ancêtres.
14 : HOLBROOK / GRAND CANYON
La route traverse Navajoland, la plus grande réserve indienne du pays qui lui vaut le surnom de « 51ème état fédéré ». Les Indiens Navajos, ces "Américains oubliés" gèrent leur territoire sacré où les sites géologiques à la beauté extrême, paysages de westerns classiques, célèbrent les noces éternelles de la pierre et du temps.
15 : GRAND CANYON
L’environnement du Grand Canyon n’a pas l’aridité que l’on imagine, c’est en y accédant par la vaste forêt de Kaibab, que l’on en prend toute la mesure. Creusée par le Colorado, cette cicatrice béante rouge feu constitue un livre ouvert sur l’histoire géologique de la Terre. Pour admirer cet exploit naturel sous le meilleur angle, il faut impérativement le survoler (lire p50).
16 : GRAND CANYON / LAS VEGAS
Un dernier regard sur cet immense canyon puis s'annoncent les éblouissants néons du "Strip" qui illuminent les folles nuits de Vegas.
17 : LAS VEGAS
Jouez à fond le jeu au coeur des hôtels-casinos rivalisant d’imagination.
18 : LAS VEGAS / LOS ANGELES
Traversée du désert de Mojave dans la torpeur d’une journée d’été, pour rejoindre les sables de "Venice Beach" où s’achève ce fabuleux périple sur les rives de l’Océan Pacifique.
19 : LOS ANGELES
Dans cette cité où la démesure fait foi, il faut impérativement sinuer de Venice à Hollywood en passant par Santa Monica, sans oublier les grands studios de cinéma (lire p50).
20 : LOS ANGELES
Restitution du véhicule HERTZ à l'aéroport.